Il grado di protezione IP, definito dalla norma IEC 60529, indica il livello di protezione offerto da un alloggiamento contro l’accesso a parti pericolose, l’ingresso di corpi estranei solidi e gli effetti dannosi dovuti all’ingresso dell’acqua. Le due cifre descrivono separatamente questi livelli di protezione. Una «X» al posto di una cifra indica che il relativo grado di protezione non è specificato.

La prima cifra indica la protezione contro l’ingresso di corpi estranei solidi e l’accesso a parti pericolose. La tabella seguente riassume la protezione contro i corpi estranei solidi.

La seconda cifra indica la protezione contro gli effetti dannosi dovuti all’ingresso dell’acqua. La tabella seguente riporta i livelli più rilevanti per le applicazioni descritte.

Tutti e tre i gradi indicano la tenuta alla polvere. La differenza riguarda la protezione dall’acqua: IP65 protegge dai getti d’acqua provenienti da tutte le direzioni; IP67 protegge dall’immersione temporanea, comunemente descritta come immersione fino a 1 metro di profondità per 30 minuti; IP69K protegge dai getti d’acqua ad alta pressione e ad alta temperatura, con condizioni di prova che prevedono pressioni di circa 80–100 bar e una temperatura dell’acqua di circa 80 °C. Le prove verificano condizioni di esposizione diverse: la protezione contro l’immersione o i getti ad alta pressione non implica automaticamente la protezione prevista dagli altri gradi.

No. La norma IEC 60529 prevede prove distinte per i getti d’acqua, identificati dalle cifre 5 e 6, e per l’immersione, identificata dalle cifre 7 e 8. Un alloggiamento con grado di protezione IP67 non è automaticamente qualificato per resistere ai getti d’acqua previsti da IP65. Se l’applicazione richiede entrambe le protezioni, occorre una doppia classificazione, ad esempio IP65/IP67.

IP67 e la cifra 9 relativa all’acqua ad alta pressione sono conformi alla norma IEC 60529. La lettera K deriva dalla norma ISO 20653, precedentemente DIN 40050-9, la norma di prova per i veicoli stradali. IP6K7 e IP6K9K richiedono condizioni di prova più severe con pressione più elevata e distanza di prova più ridotta, come quelle che si verificano negli impianti di lavaggio dei veicoli.

Per confrontare i prodotti, occorre verificare la classificazione completa e la norma dichiarata nella documentazione tecnica.

Nell’industria alimentare, le apparecchiature possono essere sottoposte a lavaggi con acqua calda ad alta pressione. La sola protezione frontale IP65 non attesta l’idoneità a queste condizioni. Per questi processi può essere necessario un grado di protezione specifico, ad esempio IP69K. IP67 descrive invece la protezione contro l’immersione temporanea. Il grado di protezione richiesto dipende dal processo di pulizia e dalla configurazione completa di installazione.

Una maggiore tenuta dell’alloggiamento può rendere più difficile la dissipazione del calore. Nei dispositivi di comando con elettronica integrata, come pulsanti illuminati o tastiere, l’incapsulamento completo può quindi rendere più complessa la progettazione termica. La scelta deve basarsi sulle condizioni effettive di impiego e sulle protezioni richieste, anziché sul solo valore numerico del codice IP.

Il grado di protezione IP secondo la norma IEC 60529 descrive la protezione offerta da un alloggiamento contro l’accesso a parti pericolose, l’ingresso di corpi estranei solidi e gli effetti dannosi dovuti all’ingresso dell’acqua. La classificazione secondo la norma NEMA 250 considera anche requisiti aggiuntivi, che variano in base al tipo, come la resistenza alla corrosione, gli effetti della formazione di ghiaccio esterno e caratteristiche costruttive. In Nord America, disposizioni come il National Electrical Code prevedono classificazioni dell’alloggiamento per tipo, che non possono essere sostituite automaticamente da un grado di protezione IP.

La norma UL 50E definisce i requisiti ambientali degli alloggiamenti per apparecchiature elettriche e viene utilizzata per valutarne e certificarne la classificazione per tipo. Si applica insieme ai requisiti costruttivi pertinenti, definiti dalla norma UL 50 o dalla norma specifica del prodotto. Per un pannello di comando HMI destinato al mercato statunitense, occorre quindi verificare la classificazione richiesta e le condizioni di installazione dei singoli componenti. UL 50E e IEC 60529 utilizzano criteri e metodi di prova differenti e non sono direttamente equivalenti.

No. IP e NEMA prevedono requisiti e procedure di prova differenti. NEMA pubblica tabelle che indicano quali classificazioni per tipo possono soddisfare o superare determinati requisiti IP. Il confronto non vale nella direzione opposta: un grado di protezione IP non dimostra automaticamente la conformità a un tipo NEMA.

Il National Electrical Code precisa che i gradi di protezione IP non sostituiscono le classificazioni dell’alloggiamento per tipo. Un alloggiamento dotato della sola marcatura IP potrebbe quindi non disporre delle qualificazioni richieste per l’installazione prevista. Occorre verificare i requisiti applicabili al prodotto e all’impianto, le eventuali certificazioni necessarie e le condizioni di accettazione da parte dell’autorità competente. Il cliente deve verificare che il dispositivo HMI e la sua installazione siano adatti all’applicazione finale. In caso di dubbi, è opportuno concordare le verifiche necessarie con l’organismo di certificazione o con l’autorità competente.

Non esiste una corrispondenza diretta. Il tipo NEMA 4X prevede la protezione contro i getti d’acqua e requisiti di resistenza alla corrosione, ma non attesta di per sé la resistenza alla combinazione di alta pressione e alta temperatura prevista dalla classificazione IP69K. Per le applicazioni che prevedono questi lavaggi, occorre quindi verificare separatamente quali prove e qualificazioni siano richieste.